Dieser Artikel beschäftigt sich mit der Zucht und dem Leben in der Natur der Cichliden Ophthalmotilapia nasuta, die aus dem afrikanischen Tanganjikasee stammt. Der Leser erfährt, wie sich diese Art in ihrem natürlichen Lebensraum verhält, welche Gewohnheiten sie hat und warum die Zucht im Aquarium für diese Art ideal ist.
Ophthalmotilapia nasuta ist eine der vier Arten der Gattung Ophthalmotilapia, die sich in Körperform, Verhalten und Färbung jedoch unterscheiden. Weitere Arten sind Ophthalmotilapia boops, Ophthalmotilapia heterodonta und Ophthalmotilapia ventralis. Fische aus einzelnen Lokalitäten unterscheiden sich in der Färbung. Bei Ophthalmotilapia ventralis, boops und heterodonta handelt es sich meist um Fische, die in blauen Tönen gefärbt sind, während bei Ophthalmotilapia nasuta überwiegend gelbe Färbungen vorherrschen. Natürlich gibt es Ausnahmen, die die Regel bestätigen, sodass eine gelbe Ophthalmotilapia nicht immer Ophthalmotilapia nasuta sein muss.
Leben im See
Diese Art kommt nur im Tanganjikasee vor. Weibchen finden sich in größeren Schwärmen in einer Tiefe von 3-10 m, Männchen etwas tiefer, wo sie Nester aus Sand bauen, die einen Durchmesser von etwa 30 cm haben und in die sie Weibchen anlocken, die zum Laichen bereit sind. Die Nester der Männchen sind zwei bis drei Meter voneinander entfernt und bilden Gruppen, die mehrere Dutzend Männchen zählen, ähnlich wie bei vielen anderen sandbewohnenden Cichliden des Sees. Das Laichen erfolgt auf die übliche Weise wie bei anderen Cichliden. Es unterscheidet sich lediglich durch das Fehlen der sogenannten Eikleckse auf der Afterflosse, die viele Arten haben. Bei der Gattung Ophthalmotilapia werden diese Flecken durch verlängerte Brustflossen ersetzt, deren Enden Auswüchse sind, die Eier imitieren.
Die Nahrung in der Natur besteht zu einem großen Teil aus Plankton, ergänzt durch Insektenlarven, die die Fische im Substrat suchen.
Zucht im Aquarium
Erwachsene Männchen sind im Vergleich zu Weibchen intensiver gefärbt, haben verlängerte Afterflossen und erreichen eine Größe von bis zu 20 cm. Weibchen sind bescheidener gefärbt, haben nicht so ausgeprägte verlängerte Flossen und erreichen eine kleinere Größe (ungefähr 16 cm).
Ophthalmotilapia gehört zu den sogenannten maternalen Maulbrütern, was bedeutet, dass sich nur das Weibchen um den Nachwuchs kümmert.
Für die Zucht empfehle ich ein Becken von mindestens 400L und mindestens 150 cm Länge. Die Wasserparameter sind die gleichen wie bei anderen Arten aus Tanganjika - Wassertemperatur etwa 24-26 °C, Nitratwerte optimal unter 30 mg und pH 8 und mehr. Zur Fütterung gebe ich am häufigsten lebendes oder gefrorenes Plankton, Artemia, Daphnien, Mückenlarven und jeden zweiten Tag Flockenfutter.
Meine erste Erfahrung mit diesen Fischen entstand durch den Kauf einer Gruppe von 3 Männchen und 7 Weibchen der Wildform Ophthalmotilapia nasuta aus Kipili, die zu den gelbsten Rassen des Sees gehören. Nach der Quarantäne platzierte ich die Fische in ein Becken von 250x80x60 cm in Gesellschaft von Cyprichromis leptosoma und ein paar kleineren Arten der Gattung Neolamprologus. Ich weiß nicht, ob es daran lag, dass es eine zu kleine Gruppe war oder daran, dass es sich um Wildfische handelte, aber diese Gruppe war sehr scheu, die Weibchen brachten kaum Nachkommen und im Laufe von drei Jahren habe ich sie nach und nach verloren.
Beim nächsten Zuchtversuch ging ich es anders an und bestellte eine F1-Gruppe von 5 Männchen und 11 Weibchen aus der Lokalität Isinga, die ebenfalls gelb sind. Sie sind nicht so leuchtend, haben dunkle Flecken am Körper und ihre Farbe ändert sich je nach Stimmung von hellgelb bis moosgrün. Für ihre Zucht wählte ich ein großes Gesellschaftsaquarium mit den Maßen 300 x 80 x 60 cm, das derzeit zusammen mit Enantiopus melanogenys Chituta und Xenotilapia spilopterus Lyamembe und einer Gruppe von Cyprichromis leptosoma Jumbo Mobabewohnt wird.
Diese Gruppe verhält sich von Anfang an im Gegensatz zur vorherigen Gruppe sehr ruhig. Die zwei dominantesten Männchen besetzen jeweils eine Ecke des Beckens, wo sie ein Territorium von etwa 75 cm verteidigen. Den Rest des Beckens bewohnen die anderen Männchen und Weibchen. Solch eine Koexistenz ist absolut friedlich. Auch wenn die Männchen sich manchmal jagen, kam es nie zu Verletzungen. Dank des wirklich geräumigen Beckens vertragen sie sich problemlos auch mit den Männchen von Enantiopus melanogenys, die den gesamten restlichen Boden des Beckens besetzen.
In kleineren Becken bauen Enantiopus Nester von etwa 30 cm, bei mir ist es nichts Ungewöhnliches, ein Nest mit einem Durchmesser von 50-60 cm zu haben. Tragende Weibchen von Ophthalmotilapia nasuta bringen problemlos Nachkommen, die normalerweise 15-20 relativ große Larven zählen. Die Larven entnehme ich den Weibchen während der Reinigung des Beckens, gelegentlich fange ich sie auch, wenn sie bereits an der Wasseroberfläche schwimmen.
Ophthalmotilapia jagt ihren Nachwuchs sehr selten. Den Nachwuchs ziehe ich in einem separaten Becken auf, wo sie anfangs mit Artemia-Nauplien gefüttert werden und allmählich auf lebendes oder gefrorenes Plankton, Artemia und Flockenfutter umgestellt werden. Das Wachstum des Nachwuchses ist relativ schnell.
Wenn der Züchter es vermeidet, kleine Nachkommen zu überfüttern, auf die Ophthalmotilapia empfindlich reagiert, und grobe Handhabung mit den erwachsenen Fischen vermeidet, bei denen es häufig zu Verletzungen der Augen kommt (bekannt bei ähnlichen Fischen der Gattung Cyathopharynx), handelt es sich um relativ robuste und widerstandsfähige Fische.
Ophthalmotilapia nasuta sind nach Erfüllung der grundlegenden Zuchtbedingungen aufgrund ihrer Größe und Färbung eine unübersehbare Dominante in geräumigen Becken.
