ARCOF v peruánském Iquitos dokazuje, že akvaristika může mít skutečný dopad. Unikátní projekt spojuje výzkum, pomoc místním komunitám i ochranu budoucnosti okrasných ryb.
Představte si, že se akvaristice věnujete už delší dobu a v chovu ryb se vám skutečně daří. Jako další krok si chcete pořídit okrasné ryby s jasným původem – ideálně přímo z oblasti peruánského Iquitos. Jenže právě v tu chvíli vyvstává zásadní otázka: najdete skutečně spolehlivého lokálního chovatele, kterému lze důvěřovat, nebo se budete muset poohlédnout až za oceánem?
A pak se na okamžik zastavíte. Nejde totiž jen o cenu. Do popředí se dostává i etická stránka věci. Nepodporujete náhodou něco, s čím se vnitřně neztotožňujete?
Začnete se zajímat o to, jak vlastně vypadá situace v místě původu ryb. Jsou populace v domovských řekách stále početné? Probíhá odchyt udržitelným způsobem? A jaké podmínky panují v samotném centru obchodu s okrasnými rybami v peruánské Amazonii?
Ať už si podobné otázky kladete i vy, nebo vás jen zajímá aktuální dění v Iquitos – významném centru a překladišti okrasných ryb – rozhovor, který ForAquarist natočil s vedením unikátního projektu ARCOF (Amazon Research Center for Ornamental Fishes), rozhodně stojí za pozornost.
Jak vznikl projekt ARCOF
Příběh centra se začal psát ve chvíli, kdy Carlose Chuquipionda, bývalého manažera největšího exportéra ryb v Peru, napadla odvážná myšlenka: založit vlastní výzkumné centrum zaměřené na okrasné ryby. S touto vizí oslovil Dr. Anthonyho Mazerolla, profesora biologie v důchodu.
První reakce byla pochopitelně zdrženlivá. Když se však Anthony Mazeroll se svou manželkou nad celou myšlenkou důkladně zamysleli, dospěli k závěru, že nejde o nereálný sen, ale o projekt s hlubším smyslem. Rozhodli se proto zakoupit pozemek, na němž by mohlo centrum vyrůst. Po letech příprav a plánování se v roce 2018 konečně pustili do samotné výstavby.
Udržitelnost a pomoc místním
Jedním z hlavních cílů ARCOF je podpora udržitelnosti v regionu. Pokud si místní rybáři osvojí šetrnější techniky odchytu a lépe porozumí následné péči o ryby, může se výrazně snížit úmrtnost ryb během transportu do Spojených států i do Evropy.
Dalším krokem je naučit místní obyvatele ryby také cíleně odchovávat. Na první pohled to může působit paradoxně: proč by měli ryby odchovávat, když je mají doslova za domem?
Odpověď dává místní příroda sama. V období dešťů stoupají hladiny řek v některých oblastech o desítky metrů a krajina se dramaticky proměňuje. Připomeňme známý fenomén igapó – sezónně zaplavované lesy, které se v této době stávají pro ryby prostorem hojnosti a rozmnožování. Právě tehdy však odlov okrasných ryb prakticky nepřipadá v úvahu.
Místní obyvatelé tak často hledají jiné zdroje příjmu – a ty mohou mít podobu nelegální těžby dřeva nebo nešetrného lovu volně žijících živočichů. Nabízí se tedy zásadní otázka: nebylo by lepší, kdyby mohli zůstat doma, ryby si sami odchovávat a zajistit si stabilnější obživu bez ničení okolního pralesa?
Právě v tom spočívá jeden z největších přínosů projektu ARCOF.
Vzdělávání a osvěta
Postupem času bylo zřejmé, že samotný výzkum stačit nebude. Pokud má mít projekt dlouhodobý dopad, je nutné pracovat také s místní komunitou – zejména s dětmi. I proto vznikla myšlenka vybudovat vlastní veřejné akvárium, které by pomáhalo s edukací a osvětou.
Možná to zní překvapivě, ale mnoho místních obyvatel většinu okrasných ryb nikdy pořádně nevidělo. Je to paradox oblasti, která patří k biologicky nejcennějším místům planety. Právě tato neznalost však brání hlubšímu pochopení hodnoty okolního prostředí.
Z pohledu akvaristy se přitom jedná o skutečné přírodní poklady, které mají místní lidé téměř na dosah. O to důležitější je, aby si uvědomili, jak výjimečný je region, v němž žijí – a jak zásadní roli sehrají právě oni v rozhodování o jeho budoucnosti.
Cesta k realizaci nebyla jednoduchá
Vybudovat podobné centrum v peruánské Amazonii ale nebylo ani zdaleka snadné. O to obdivuhodnější je, že dnes ARCOF skutečně existuje.
Poté, co byly instalovány první nádrže, začaly některé z nich po několika měsících postupně téct. Hlavní příčinou bylo místní čerstvé dřevo, které nebylo dostatečně vyschlé. Jak postupně sesychalo, spoje se uvolňovaly a velké nádrže přestávaly těsnit.
Dalším problémem byl epoxidový nátěr. Ve Spojených státech se osvědčil, ale v Peru se ukázalo, že jeho kvalita je odlišná. Pod vodou začal brzy vytvářet bubliny a musel být nahrazen jiným řešením.
A tím potíže neskončily. Obchodník odpovědný za dovoz objednaných akrylátových akvárií z Číny nedodržel dohodnuté podmínky a bylo nutné uhradit dodatečné skladné ve výši přibližně 10 000 eur.
Most mezi akvaristikou, vědou a pomocí regionu
Navzdory všem překážkám dnes centrum ARCOF stojí a představuje mimořádný projekt, který propojuje komerční akvaristiku, vědecký výzkum i konkrétní sociální pomoc v regionu peruánské Amazonie, zejména v okolí města Iquitos.
Nejde jen o ryby. Jde o krajinu, lidi, vzdělávání i o budoucnost místa, které patří k nejpozoruhodnějším sladkovodním oblastem světa.
Rozhovor se zakladateli projektu, Dr. Anthonym Mazerollem a Renee Mazeroll, nabízí jedinečný pohled do zákulisí celé iniciativy i do problémů, kterým dnes peruánská akvaristická realita čelí.
Zde si můžete pustit celý rozhovor:
ARCOF je prvním výzkumným centrem na světě, které se věnuje výhradně okrasným rybám.
