Der Amazonas ist ein Phänomen für sich. Der Amazonas ist die Heimat der meisten bei uns gehaltenen Fische. Mit einer Länge von etwa 7.000 km gilt er als der längste Fluss der Welt. Das Einzugsgebiet umfasst eine Fläche von mehr als 7 Millionen km². In seinem Einzugsgebiet finden wir mehr als 1100 große Flüsse, von denen 15 sogar länger als 2.000 km sind. Zum Vergleich: Die Moldau würde sich in einen dieser Flüsse fast fünfmal einfügen, beinahe 16-mal dann in den Amazonas selbst. Fast die Hälfte des Einzugsgebiets liegt auf dem Gebiet Brasiliens. Der Rest wird zwischen Bolivien, Peru, Ecuador, Kolumbien, Venezuela und sogar Guyana aufgeteilt, wo noch ein kleiner Teil übrig geblieben ist.

Zu den größten Quellflüssen des Amazonas gehören der Rio Ucayali und der Rio Marañón. Sie liegen praktisch nebeneinander und leiten aus dem jungen Anden-Gebirge ab. Beide Flüsse vereinigen sich dann in Peru bei der Stadt Nauta. An der Grenze zwischen Brasilien und Kolumbien hat dieser Fluss zwei Namen: In Peru wird er bereits als Rio Amazonas bezeichnet, während die Brasilianer diesen Fluss bis zur Mündung in den Rio Negro Rio Solimões nennen. Erst nach diesem berühmten „encontro das águas – dem Zusammenfluss der Flüsse“ kommen die Brasilianer zur Vernunft und nennen schließlich auch sie den Amazonas Amazonas. In der Nähe dieser Mündung liegt die Millionenstadt Manaus, die bereits von so manchem tschechischen Aquarianer als Beginn eines aquaristischen Abenteuers im Amazonas-Regenwald erkannt wurde.

Auch die oben erwähnten Nebenflüsse haben ihre eigenen Einzugsgebiete mit unzähligen Nebenflüssen gebildet. Das Einzugsgebiet des Madeira macht etwa 20 % der Gesamtfläche des Amazonas-Einzugsgebiets aus, das Einzugsgebiet des Rio Tapajós nimmt etwa 7,1 % ein, der Rio Xingu 7,3 % in südlicher Richtung, und im Norden dominiert eindeutig das Einzugsgebiet der Flüsse Negro und Branco mit 10 %. Auch wenn es fast unvorstellbar ist, kann der Wasserstand hier um bis zu 13 Meter schwanken je nachdem, ob es eine Regenzeit gibt oder nicht. Die nördlichen Nebenflüsse des Amazonas führen von März bis zum Übergang von Dezember/Januar deutlich mehr Wasser, während die südlichen Nebenflüsse von November bis zum Übergang von März/April mehr Wasser führen.

Täglich strömen unvorstellbar große Mengen Wasser durch das Bett des Amazonas zum Atlantik. Die Tiefe überschreitet nicht 120 m. Vom Dschungelort Iquitos in Peru bis zur Mündung in Brasilien bei Belém misst man respektable 3.700 km in der Länge, aber der Höhenunterschied beträgt über die gesamte Länge nur knapp 100 m. Die engste Stelle des Flusses findet man bei Obidos, wo man kaum 2 km misst; bei niedrigem Wasserstand wurde hier bereits nur 1600 m gemessen, während der Amazonas an der breitesten Stelle im Durchschnitt 10 km misst und sich in der Regenzeit diese Fläche bis zu dreifach vergrößern kann. Eine weitere überraschende Zahl ist, dass im Amazonas pro Sekunde 200.000 m³ Wasser fließen. Das nenne ich Durchfluss! Solch große Wassermengen nehmen auch entsprechende Mengen an Material und Sedimenten mit sich. Täglich gelangen fast 3 Millionen Tonnen Erde, Gestein und allerlei Rückstände ins Wasser und werden von ihm abtransportiert. Auch hier lässt die jährliche Zahl staunen, denn in die Mündung des Flusses gelangen fast 800 Millionen Tonnen Sedimente. Die Delta des Amazonas selbst misst mehr als 250 km in der Breite.

Einige Wissenschaftler unterteilen das Einzugsgebiet des Amazonas in 3 Teile:
1) Der obere Amazonas verläuft von den Quellen in den Anden bis zur Mündung des Rio Tefé in Brasilien.
2) Der mittlere Amazonas ist das Gebiet von Tefé bis zur Stadt Santarém an der Mündung des Rio Tapajós und
3) der untere Amazonas ist der Teil von Santarém bis zur Mündung des Amazonas-Deltas in den Atlantik.

Unterteilung nach Wasserart

In ihren Zusammenhängen wird oft auch von verschiedenen Arten und Typen von Wassergesprochen. Am bekanntesten ist die Unterteilung in 3 Grundtypen, mit der bereits im letzten Jahrhundert Prof. Harald SIOLI (1910-2004), der Vater der limnologischen Forschung im Amazonas, aufkam. Er begann seine Arbeit hier bereits im Jahr 1945. Seitdem wurde seine Arbeit wiederholt veröffentlicht. Auch wir werden uns selbstverständlich an seiner Unterteilung orientieren, die allgemein anerkannt und gültig ist.

Schwarzes Wasser

Zuerst betrachten wir die sogenannten „schwarzen“ Gewässer. Dieser Typ Wasser wird durch oliv- bis kaffeebraune Flüsse mit mehr oder weniger klaren Wasser repräsentiert. Diese Färbung ist in den meisten Fällen auf zersetzende Huminstoffe zurückzuführen (es handelt sich um natürliche organische Stoffe, die durch den Zerfall von überwiegend pflanzlichen Rückständen entstehen). Huminstoffe unterliegen nur schwer weiterem Zerfall und sind in großen Mengen im Boden, Torf, Kohle und einigen Gewässern enthalten. Je nach Löslichkeit werden sie in Humine, Huminsäuren und Fulvosäuren (auch Fulvinsäuren) unterteilt. Die meisten dieser Gewässer stammen aus flachen Gebieten, in deren Nähe sich Caatinga befindet, was eine Vegetation aus niedrigen Bäumen ist, die inmitten von Regenwäldern entweder durch trockene durchlässige Böden und das lokale trockene Klima oder durch extrem hohe Niederschläge und ausgewaschene nährstoffarme Böden entsteht, oder Campo, was Grasflächen im Binnenland Brasiliens sind, die in der Nähe von Caatinga-Formationen und Regenwäldern auf dauerhaft durchnässten oder dauerhaft ausgetrockneten Böden entstehen. Durch künstlich verursachte Brände und Abholzung vergrößert sich die Fläche der Campos ständig. Campos können als tropische Steppen oder Savannen betrachtet werden. In der Regenzeit gibt es nichts, was das Wasser daran hindert, sich auszubreiten und große Flächen zu überfluten. Die Brasilianer nennen solche Gebiete „Igapó“.

Die Sichtweite beträgt hier von einem bis maximal drei Metern. Die Ströme der zentralen Amazonasregion mit schwarzem Wasser sind sehr arm an zersetzten anorganischen Stoffen und ihr weiteres typisches Merkmal ist auch der niedrige pH-Wert, im Bereich von 3,5 – 4,9. Die elektrische Leitfähigkeit überschreitet hier nicht 6 µS/cm. Wenn Sie jedoch denken, dass überall dort, wo pflanzliche Rückstände in den Fluss gelangen, auch schwarze Gewässer vorkommen, dann irren Sie sich gewaltig. Wenn wir uns diese Flüsse mit den Augen eines Jägers ansehen, finden wir zwar eine relativ große Vertretung einzelner Arten, was die Menge betrifft, werden diese Flüsse jedoch oft als „rios do faminto“ – die sogenannten hungrigen Flüsse bezeichnet. Die Fische, die hier leben, sind stark auf die Nahrungsaufnahme aus anderen Quellen angewiesen (z.B. Insekten, Blumen, Früchte). Ein klassisches Beispiel dafür ist der Rio Negro, der insbesondere nach der Mündung in den Rio Branco in seinem unteren Abschnitt nicht mehr den Titel hungriger Fluss erfüllt.

Weißes Wasser

Weißes Wasser ist typischerweise der zweite Typ, auf den wir uns jetzt konzentrieren. Es ist reich an Sedimenten, die Farbe ist trüb und erinnert an Kaffee mit Milch. Die meisten dieser Gewässer entspringen im Osten der Anden. In den meisten Teilen dieses Gebiets gibt es zwar einen Bergregenwald, aber reichliche, regelmäßige und starke Niederschläge führen hier zu intensiver Erosion.

Das Substrat stammt aus geologisch jungen Gebieten, Gesteins- und Bodentypen, die reich an Mineralien und Ablagerungen sind, gelangen daher leicht ins Wasser und die Ablagerungen lösen sich langsam in den Gewässern und bereichern sie damit. Dort, wo sie sich ablagern, handelt es sich meist um langsam und ruhig fließende Strömungen, die Böden mit starkem Pflanzenbewuchs bilden, die sogenannten „Varzeas“. Der Amazonas verhält sich hier wie ein großer Selbstzerstörer, da die Erosion seines eigenen Flussbettes erheblich zur Anreicherung seiner Ströme mit Mineralien beiträgt.

Die Sichtweite sinkt hier auf 10 – maximal 50 cm. Der pH-Wert liegt eher um den neutralen pH 6,2-7,2. Die elektrische Leitfähigkeit beträgt hier 30–70 µS/cm. Im Gegensatz zu den hungrigen Flüssen sind diese Flüsse voller Leben. Hier finden wir auch große Vertreter von Tetra oder Welsen, die jedoch in der Regel nicht in unseren Aquarien enden, sondern auf den Tischen und in den Mägen der einheimischen Ureinwohner. Ihr typischer Vertreter ist der Amazonas selbst, der Rio Branco oder der Rio Madeira.

Reines Wasser

Der letzte Typ, den wir uns heute ansehen, ist das sogenannte „klare“ Wasser. Flüsse dieses Typs werden auch eher mit flachen Gebieten in Verbindung gebracht, ihre Quellen finden wir am ehesten in den uralten Gebirgen von Guyana und Zentralbrasilien, die nicht mehr in der Lage sind, ihre Gewässer mit Sedimenten zu versorgen. Auch diese klaren Gewässer sind leicht gefärbt, die Farbe ihres Wassers erinnert mich an einen Besuch im Mittelmeerraum – gelblich bis olivgrün, klares Wasser ist hervorragend klar und die Sichtweite kann hier 4,5 Meter erreichen. Der pH-Wert dieser Gewässer kann erheblich variieren, manchmal erreicht er 4,5 und seine Werte können sogar 6,6 erreichen. Dort, wo das Substrat aus Kalksteinen besteht, kann der pH-Wert sogar bis 7,8 steigen. Die elektrische Leitfähigkeit liegt hier eher in niedrigeren Werten, bei etwa 20 µS/cm, Ausnahmen sind jedoch auch Werte zwischen 8–12 µS/cm. Der Rio Xingu, Tocantins oder Tapajós in der südöstlichen Amazonasregion sind grundlegende Beispiele für Flüsse mit klarem Wasser.

Weitere Wasserarten

Wenn Sie jedoch denken, dass es nur diese und keine anderen Typen im Amazonas gibt, irren Sie sich sehr. Überall dort, wo sich Gewässer in weiteren, stärkeren Strömungen sammeln, kommt es zu ihrer Vermischung. Auch in Trocken- und Regenzeiten können zufließende Gewässer die ursprüngliche Zusammensetzung durcheinanderbringen und so den Bewohnern so manche unangenehme Überraschung bereiten.

Wie Sie mir sicherlich zustimmen, kann nicht jeder hier aufgezählte Faktor von einem Fischzüchter erfahren werden. Oft erfährt man nur, aus welchem Typ Fluss sein Fisch stammt, und selbst das reicht oft nicht aus. Ideal wäre es, die genaue chemische Zusammensetzung des Wassers aus dem Fundort des Fisches zu kennen, zu wissen, welche Faktoren hier noch wirken und welche nicht mehr. Daher ist es nicht verwunderlich, dass auch manchmal garantierte „Rezepte“ zur Wasseraufbereitung nicht wirken.

Wassertyp	Färbung und Sichtweite	Ursprung	Vegetation	Beispiel	pH-Wert
Schwarzes Wasser	Olivgrün, kaffeebraun, klar; 1-3 m	Amazonasbecken	Caatinga, campo	Rio Negro, Arapiuns, Tefé	3,7-4,9
Weißes Wasser	Gelblich, trüb; 0,1-0,5 m	Anden, Serra Parima	Anden-Regenwald	Solimões, Amazonas, Madeira	6,2-7,2
Klares Wasser	Gelblich, olivgrün, klar; >1-4,5m	Hochland von Zentralbrasilien, Guyana	Amazonas-Regenwald	Xingu, Tapajós, Tocantins	4,5-7,8

Bilder:

Von den Gipfeln der Anden kann man leicht den Mismi-Berg beobachten, wo eine der Quellen des Amazonas liegt. Hier entspringt der Apurímac (730,7 km), im weiteren Verlauf ändert er seinen Namen in Ene (180,6 km) und dann weiter in Tambo (158,5 km).
Der Rio Urubamba entspringt unter dem Namen Vilcanota in den zentralen Anden, südöstlich von Cuzco, nahe Puna. Im Heiligen Tal zwischen Pisac und Ollantaytambo wird er manchmal auch Wilcamayu (heiliges Wasser) genannt. Er fließt durch tiefe Schluchten, die die Höhenzüge Vilcabamba und Vilcanota voneinander trennen, vereinigt sich mit den Flüssen Tambo-Ene-Apurímac und bildet den Fluss Ucayali.
In den Restgewässern des Rio Negro finden viele Fischarten in der Trockenzeit Zuflucht.
In kleinen Bächen mit stehendem oder nur langsam fließendem Wasser, in Uferzonen, die nur etwa 20 cm tief sind, leben die roten Neonsalmler Paracheirodon axelrodi.
In ähnlichen Zuflüssen haben wir interessante Cichliden gefangen Crenicichla regani.
Die roten Neonsalmler Paracheirodon axelrodi können wir leicht mit bloßem Auge beobachten, wenn wir eine Weile regungslos am Ufer stehen. Sobald wir uns jedoch ein wenig bewegen, sehen wir nur schwarzes Wasser. Auch die zahlreichen Cichliden, die hier leben, verschwinden dann.
Schwarze Piranhas werden in den schwarzen Gewässern des Rio Negro über Manaus reichlich gefangen.
In der Nähe von Manaus werden auch die wunderschönen Diskusfische Symphysodon discus gefangen.
Rund um Manaus gibt es eine Reihe verschiedener „rotflossiger“ Varianten von Skalaren Pterophyllum scalare, die manchmal auch „Red Altum“ genannt werden.
Manchmal stoßen wir auch auf die „Süßwasserdelfine“ oder Inia, die Amazonas-Delfine Inia geoffrensis. Diese Säugetiere erreichen im Fall der Männchen eine Größe von 2-3 m und eine Begegnung mit ihnen ist ein unvergessliches Erlebnis, an das man ein Leben lang denkt.
In ähnlichen Gebieten mit klarem Wasser leben viele Schildkröten. Der Prototyp ist der Rio Xingú.
In diesen Zuflüssen mit klarem Wasser haben wir hauptsächlich Tetras und Cichliden gefangen.
Große Mengen von Fischen fangen wir unter den Ästen der Ufervegetation.
Klares Wasser hat pH-Werte von 4,5-7,8 mit Sichtweiten von 1-4,5 m. Am bekanntesten sind Tapajós, Tocantins und Xingú.
In der Nähe des Ufers von Manaus können Sie leicht ein Boot mieten, auch mit der ganzen Familie des Eigentümers. Diese bringen Sie dorthin, wo Sie möchten.
Weltberühmt ist die Mündung des schwarzen Rio Negro und des weißen Solimões bei Manaus, danach wird der Fluss Amazonas genannt.
Die scharfe Grenze zwischen schwarzem und weißem Wasser an den Mündungen der Flüsse bei Manaus erstreckt sich über ganze 7 km.
Der Amazonas bei Manaus hat eine Tiefe von bis zu 175 m, weshalb hier auch große Frachtschiffe fahren.
Der weiße Sandstrand ist typisch für den Rio Negro.

Ludwigia glandulosa

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