ARCOF v peruánskom Iquitos dokazuje, že akvaristika môže mať skutočný dopad. Unikátny projekt spája výskum, pomoc miestnym komunitám i ochranu budúcnosti okrasných rýb.
Predstavte si, že sa akvaristike venujete už dlhšiu dobu a v chove rýb sa vám skutočne darí. Ako ďalší krok si chcete zaobstarať okrasné ryby s jasným pôvodom – ideálne priamo z oblasti peruánskeho Iquitos. Lenže práve v tú chvíľu vyvstáva zásadná otázka: nájdete skutočne spoľahlivého lokálneho chovateľa, ktorému sa dá dôverovať, alebo sa budete musieť poobzerať až za oceánom?
A potom sa na okamih zastavíte. Nejde totiž len o cenu. Do popredia sa dostáva aj etická stránka veci. Nepodporujete náhodou niečo, s čím sa vnútorné neztotožňujete?
Začnite sa zaujímať o to, ako vlastne vyzerá situácia v mieste pôvodu rýb. Sú populácie v domovských riekach stále početné? Prebieha odchyt udržateľným spôsobom? A aké podmienky panujú v samotnom centre obchodu s okrasnými rybami v peruánskej Amazonii?
Až už si podobné otázky kladiete aj vy, alebo vás len zaujíma aktuálny deň v Iquitos – významnom centre a prekladisku okrasných rýb – rozhovor, ktorý ForAquarist natočil s vedením unikátneho projektu ARCOF (Amazon Research Center for Ornamental Fishes), rozhodne stojí za pozornosť.
Ako vznikol projekt ARCOF
Príbeh centra sa začal písať v chvíli, keď Carlose Chuquipionda, bývalého manažéra najväčšieho exportéra rýb v Peru, napadla odvážna myšlienka: založiť vlastné výskumné centrum zamerané na okrasné ryby. S touto víziou oslovil Dr. Anthonyho Mazerolla, profesora biológie v dôchodku.
Prvá reakcia bola pochopiteľne zdrženlivá. Keď sa však Anthony Mazeroll so svojou manželkou nad celou myšlienkou dôkladne zamysleli, dospeli k záveru, že nejde o nereálny sen, ale o projekt s hlbším zmyslom. Rozhodli sa preto zakúpiť pozemok, na ktorom by mohlo centrum vyrásť. Po rokoch príprav a plánovania sa v roku 2018 konečne pustili do samotnej výstavby.
Udržateľnosť a pomoc miestnym
Jedným z hlavných cieľov ARCOF je podpora udržateľnosti v regióne. Ak si miestni rybári osvoja šetrnejšie techniky odchytu a lepšie porozumejú následnej péči o ryby, môže sa výrazne znížiť úmrtnosť rýb počas transportu do Spojených štátov i do Európy.
Ďalším krokom je naučiť miestnych obyvateľov ryby taktiež cielene odchovávať. Na prvý pohľad to môže pôsobiť paradoxne: prečo by mali ryby odchovávať, keď ich majú doslova za domom?
Odpoveď dáva miestna príroda sama. V období dažďov stúpajú hladiny riek v niektorých oblastiach o desiatky metrov a krajina sa dramaticky mení. Pripomeňme známy fenomén igapó – sezónne zaplavované lesy, ktoré sa v tejto dobe stávajú pre ryby priestorom hojnosti a rozmnožovania. Práve vtedy však odlov okrasných rýb prakticky nepripadá v úvahu.
Miestni obyvatelia tak často hľadajú iné zdroje príjmu – a tie môžu mať podobu nelegálnej ťažby dreva alebo nešetrného lovu voľne žijúcich živočíchov. Nabízí se tedy zásadná otázka: nebolo by lepšie, keby mohli zostať doma, ryby si sami odchovávať a zabezpečiť si stabilnejší obživu bez ničenia okolitých pralesov?
Práve v tom spočíva jeden z najväčších prínosov projektu ARCOF.
Vzdelávanie a osveta
Postupom času bolo zrejmé, že samotný výskum stačiť nebude. Ak má mať projekt dlhodobý dopad, je nutné pracovať aj s miestnou komunitou – najmä s deťmi. I preto vznikla myšlienka vybudovať vlastné verejné akvárium, ktoré by pomáhalo s edukáciou a osvětou.
Možno to znie prekvapivo, ale mnoho miestnych obyvateľov väčšinu okrasných rýb nikdy poriadne nevidelo. Je to paradox oblasti, ktorá patrí k biologicky najcennejším miestam planéty. Práve táto neznalosť však bráni hlbokému pochopeniu hodnoty okolitých prostredí.
Z pohľadu akvaristu sa pritom jedná o skutočné prírodné poklady, ktoré majú miestni ľudia téměř na dosah. O to dôležitejšie je, aby si uvedomili, aký výnimočný je region, v ktorom žijú – a akú zásadnú úlohu zohrávajú práve oni v rozhodovaní o jeho budúcnosti.
Cesta k realizácii nebola jednoduchá
Vybudovať podobné centrum v peruánskej Amazonii ale nebolo ani zďaleka jednoduché. O to obdivuhodnejšie je, že dnes ARCOF skutočne existuje.
Poté, co boli inštalované prvé nádrže, začali niektoré z nich po niekoľkých mesiacoch postupne tiecť. Hlavnou príčinou bolo miestne čerstvé drevo, ktoré nebolo dostatočne vysušené. Ako postupne sesychalo, spoje sa uvoľňovali a veľké nádrže prestávali tesniť.
Ďalším problémom bol epoxidový náter. V Spojených štátoch sa osvedčil, ale v Peru sa ukázalo, že jeho kvalita je odlišná. Pod vodou začal čoskoro vytvárať bubliny a musel byť nahradený iným riešením.
A tým problémy neskončili. Obchodník zodpovedný za dovoz objednaných akrylátových akvárií z Číny nedodržal dohodnuté podmienky a bolo nutné uhradiť dodatočné skladné vo výške približne 10 000 eur.
Most medzi akvaristikou, vedou a pomocou regionu
Navzdory všetkým prekážkam dnes centrum ARCOF stojí a predstavuje mimoriadny projekt, ktorý prepája komerčnú akvaristiku, vedecký výskum i konkrétnu sociálnu pomoc v regióne peruánskej Amazonie, najmä v okolí mesta Iquitos.
Nejde len o ryby. Ide o krajinu, ľudí, vzdelávanie i o budúcnosť miesta, ktoré patrí k najpozoruhodnejším sladkovodným oblastiam sveta.
Rozhovor so zakladateľmi projektu, Dr. Anthonym Mazerollem a Renee Mazeroll, ponúka jedinečný pohľad do zákulisia celej iniciatívy i do problémov, ktorým dnes peruánska akvaristická realita čelí.
Tu si môžete pustiť celý rozhovor:
ARCOF je prvým výskumným centrom na svete, ktoré sa venuje výhradne okrasným rybám.
